Κουστογέρακο

Το Κουστογέρακο είναι μικρό ορεινό χωριό στα νότια του Νομού Χανίων, 10 χιλιόμετρα από την παραλιακή Σούγια.

Λίγο πριν τη Σούγια ξεκινά ο ανηφορικός δρόμος γεμάτος στροφές που ανεβαίνει στα Λευκά Ορη και οδηγεί πρώτα στο Λειβαδά και μετά στο Κουστογέρακο, που βρίσκεται σκαρφαλωμένο 500 μέτρα πάνω στα Κρητικά βουνά.

Το τοπίο είναι χαρακτηριστικό της νότιας περιοχής του Νομού Χανίων: ορεινό με ψηλά βουνά και βαθιά φαράγγια. Οι πλαγιές είναι κατάφυτες με πεύκα και κυπαρίσσια και το βλέμμα αγκαλιάζει την κοιλάδα πριν τη Σούγια και τις απέναντι βουνοκορφές.

Λίγο πριν μπείτε στο Κουστογέρακο θα συναντήσετε το μνημείο με τα ονόματα αυτών που εκτελέστηκαν από τους Ναζί στον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ιστορία

Το Κουστογέρακο μοιάζει ένα μικρό ασήμαντο χωριό, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι πρόκειται για ένα χωριό που έχει πάρει μέρος πολλές φορές στους αγώνες για την ελευθερία και το έχει πληρώσει ακριβά.

Αναφέρεται σε χειρόγραφα 800 ετών σαν Χριστού Γεράκι και από εδώ κατάγονταν ο Γεώργιος Καντανολέων (ή Γεώργιος Γαδανολέος - Λυσογιώργης), ο αρχηγός της επανάστασης κατά των Ενετών το 1527.

Οι Ενετοί για τιμωρία το κατέστρεψαν δυο φορές, όπως και οι Τούρκοι μετά το 1821, αλλά και οι Γερμανοί στις 1 Σεπτεμβρίου 1943, που εκτέλεσαν τους κατοίκους τριών γειτονικών χωριών: Κουστογέρακο, Λειβαδάς και Μονή.

Τι να κάνετε στο Κουστογέρακο

Στο Κουστογέρακο υπάρχει μόνο ένα καφενείο για μια σύντομη στάση. Το χωριό είναι κτισμένο αμφιθεατρικά στην πλαγιά του βουνού, καλά κρυμμένο από τη θάλασσα, ίσως για το φόβο των πειρατών πολλούς αιώνες πριν.

Αν δεν φοβάστε το οδήγημα σε χωματόδρομους, ακολουθήστε το δρόμο που περνάει μέσα από το χωριό και ανηφορίζει στη Μαδάρα, τα δασωμένα Λευκά Ορη. Ο χωματόδρομος είναι βατός και μπορείτε να ανέβετε ακόμα και με συμβατικό αυτοκίνητο αν δεν είναι πολύ χαμηλό και φορτωμένο.

Εμείς φτάσαμε μέχρι την πόρτα των βοσκών με την πινακίδα του Ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4 δίπλα της. Κατεβείτε από το αυτοκίνητο για λίγο, θαυμάστε το υπέροχο δάσος που καλύπτει τις απότομες πλαγιές γύρω σας και ρουφήξτε το άρωμα του πεύκου και του θυμαριού.

Το πανηγύρι της Αγίας Αικατερίνης

Τρία χιλιόμετρα περίπου μετά το Κουστογέρακο, υπάρχει δρομάκι που οδηγεί στην εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης. Αναφέρεται ότι στον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο οι Γερμανοί στρατιώτες έψαχναν μια ομάδα ανταρτών που κρύβονταν σε μια σπηλιά στην περιοχή.

Ενας από αυτούς είχε μαζί του μια εικόνα της Αγίας Αικατερίνης, στην οποία προσευχήθηκαν όλοι και έδωσαν όρκο ότι αν γλιτώσουν από τους Γερμανούς θα έκτιζαν εκκλησία στη χάρη της. Για να επισφραγίσουν το τάμα τους, έγραψαν τα ονόματα τους πάνω στην εικόνα.

Στα βουνά έπεσε πυκνή ομίχλη και οι στρατιώτες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την έρευνα, οπότε οι αντάρτες κατάφεραν να το σκάσουν. Η εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης χτίστηκε μετά τον πόλεμο και εδώ γίνεται κάθε χρόνο πανηγύρι στις 25 Νοεμβρίου.

Ορειβατικές διαδρομές γύρω από το Κουστογέρακο

Σούγια – Κουστογέρακο – Ομαλός

Το μονοπάτι Ε4 οδηγεί από το Κουστογέρακο στο οροπέδιο του Ομαλού, αλλά η διαδρομή είναι δύσκολη και κουραστική. Η διάρκεια της διαδρομής Σούγια – Κουστογέρακο – Ομαλός είναι 8 ώρες περίπου.

Κουστογέρακο – Σπηλιά Κύκλωπα - Σούγια

Υπάρχει επίσης μονοπάτι που κατεβαίνει σε 4 ώρες από το Κουστογέρακο στο παραλιακό χωριό Σούγια, αφού περάσει από το σπήλαιο του Κύκλωπα. Πρόκειται για σπήλαιο νότια από το χωριό Λειβαδάς, που παρουσιάζει ομοιότητες με το σπήλαιο όπου κατοικούσε ο Κύκλωπας Πολύφημος, ανθρωποφάγος γίγαντας με ένα μάτι, όπως περιγράφει ο Ομηρος στην Οδύσσεια.

http://www.explorecrete.com/crete-west/GR-Koustogerako.html